爵士樂，一種起源于非洲的音樂形式。爵士樂源自比它更早出現的一些美國黑人音樂（如布魯斯，福音歌曲等），而這些音樂是美國黑人根植于其非洲音樂傳統的基礎上結合他們在現實中的遭遇創作出來的。早期布魯斯主要表現黑人的悲慘境遇和底層生活狀態，大多比較凄苦，福音歌曲主要是（向上帝）祈求平安，希望得到救贖。爵士樂在其發展過程中除了有黑人音樂的根源外，還吸收了如古典音樂，民族音樂等諸多音樂元素，逐漸形成了今天多門多類的爵士樂，所傳遞的內容也更為多樣，不光只是早期的“黑人風格”
爵士舞蹈是非洲舞蹈的延伸，由黑奴帶到美國本土，而在美國逐漸演進形成本土化，大眾化的舞蹈。非洲的黑人由于受到長達約三百年的奴隸交易，使得他們被遣散在美國及世界各地。在新環境，新生活中過著暗淡悲慘的奴隸日子，雖在這種痛苦的情況中，仍然未忘記他們的音樂與舞蹈。無論在人生的喜，怒，哀，樂或拜神的集會裏，只要有機會，他們就會唱起故鄉的歌曲，大跳其民族舞蹈。又因他們不斷的創新，發明新舞步，逐漸地美國人對這些充滿韻律節奏感的黑人舞蹈感到興趣。于是久而久之乃逐漸變成喜氣洋洋，都市型的音樂和舞蹈。